Les cimetières militaires constituent l’un des témoignages les plus parlants de la violence meurtrière des conflits. Un témoignage éternel qui nous rappelle l’énorme sacrifice en vie humaines que représente la guerre, tant pour le vainqueur que pour le vaincu.
Les cimetières militaires frappent par leur grande diversité, tant en termes de taille que d’implantation ou de fréquentation. Des pelouses d’honneur les plus modestes aux cimetières paysagers les plus étendus, ils se situent juste derrière les anciennes tranchées ou dans des lieux extrêmement isolés. 
Un grand nombre de cimetières ont été aménagés définitivement entre 1922 et 1925, à l’initiative des autorités militaires : les dépouilles de soldats ont été exhumées des champs de bataille ou d’autres cimetières, regroupées, réinhumées dans un environnement de verdure et dotées d’une stèle. Début 2023, près d’un siècle plus tard, la Défense a transféré leur gestion et leur maintenance au War Heritage Institute. Certains de ces cimetières, aménagés à l’époque par la population locale, font aujourd’hui encore l’objet d’une ferveur aussi vive que lors de leur création. 

Maintenir le souvenir vivant

Pour ne jamais oublier à quel point un si grand nombre de jeunes gens ont si chèrement défendu la liberté, en lui sacrifiant leur vie, il est de notre devoir de maintenir leur souvenir vivant et d’entretenir leurs lieux de sépulture, non pour effacer les blessures du passé mais pour construire une mémoire collective qui en tienne compte.