Contexte historique
Les Français débutent l’aménagement du cimetière en 1914. Dès 1915, les Belges, qui ont très vite récupéré le secteur, aménagent l’école des filles de Westvleteren en poste médical. Situé sur l’une des nombreuses voies d’accès menant aux hôpitaux d’arrière-garde, ce poste recueille un grand nombre de blessés dont l’état ne permet pas de les emmener plus loin. Ceux qui succombent à leurs blessures sont enterrés au cimetière de Westvleteren, sur différents espaces engazonnés, selon leur date de décès. Après la guerre et le nettoyage du Westhoek, ils seront rejoints par un grand nombre de corps, exhumés ailleurs, tandis que d’autres dépouilles rejoindront leur lieu d’origine.
Le ministère de la Défense acquiert le cimetière en 1923, date à laquelle celui-ci prend son aspect actuel. Toutes les sépultures sont uniformisées et identifiées par le modèle officiel de stèle belge. Lors de la désaffectation du cimetière de Reninge en 1968, 123 corps seront déplacés à Westvleteren.
Victimes
1206 Première Guerre mondiale (33 inconnus)
Description
Élaboré selon un plan rectangulaire, le cimetière est bordé à l’avant par un muret en briques rouges surmonté de couvre-murs en pierre bleue et parcouru sur toute sa longueur par une allée centrale. Les sépultures, disposées en rangées parallèles, sont fleuries sur le devant par des rosiers. Des narcisses jaunes séparent les rangées et apportent une touche de couleur au printemps.