Contexte historique
Pendant la période française, au cours de laquelle l’église est dépossédée de nombre de ses biens, la ville de Liège aménage un cimetière dans les jardins de l’ancienne abbaye de Robertmont. Comme beaucoup d’autres villes à cette époque, elle est confrontée à la saturation de ses cimetières et contrainte de chercher de nouveaux lieux d’inhumation.
Ce cimetière recueille les premières dépouilles de soldats dès 1799, soit bien avant la Première Guerre mondiale. Lorsque celle-ci éclate en août 1914, Liège est la première à se trouver en ligne de mire des Allemands. Les Belges compteront rapidement un grand nombre de victimes dans leurs rangs. Celles-ci sont enterrées à Robertmont mais ne constituent pas la majorité des sépultures.
La pelouse d’honneur belge rassemble les sépultures de beaucoup de soldats liégeois tombés dans l’ensemble de la région et tout au long des combats. À la fin de la guerre, des corps seront rapatriés vers leur commune d’origine et les anciens combattants qui décèderont par la suite seront inhumés sur la pelouse d’honneur, ce qui explique la relative incohérence des sépultures. De nombreux autres soldats, britanniques, canadiens, français, polonais et russes, reposent également à Robertmont, sur des pelouses distinctes. Le cimetière abrite également les sépultures de résistants et de victimes civiles. Autant de caractéristiques qui en font l’un des témoignages les plus édifiants de l’absurdité de la guerre.
Victimes
328 Première Guerre mondiale - 60 Seconde Guerre mondiale
Description
Le carré militaire est divisé en quatre pelouses d’honneur sur lesquelles les sépultures sont alignées dos à dos, en rangées parallèles. Les stèles sont en pierre bleue mais pas du modèle belge type. Plutôt de style Art déco, elles sont dépourvues d’ornements et revêtues d’une plaque identificatrice en bronze.
Les sépultures des autres nationalités sont identifiées par le modèle de stèle qui leur est propre. L’ensemble du carré militaire comporte plusieurs monuments à la mémoire des victimes.