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Friedhöfe im Ausland
Friedhöfe im Ausland
Als das Belgische Heer im Ersten Weltkrieg in einem kleinen Teil des unbesetzten Belgiens operiert, befinden sich fast alle Dienste der Nachhut und viele Krankenhäuser in Frankreich. Aufgrund der erlittenen Verletzungen und der Spanischen Grippe am Ende des Krieges verlieren viele Soldaten dort ihr Leben. Sie werden daher an dieser Stelle begraben. Belgische Gefallene sind also fast überall zu finden: vom heißen Süden, wo sich lungenkranke Soldaten aufhielten, bis zu den großen Ehrenfriedhöfen von Calais und Le Havre im Norden.
Frankreich
Insgesamt sind nahezu 4000 Belgier in Frankreich bestattet, sowohl gefallene Soldaten als auch zivile Opfer der Kriegsgewalt. Der französische Staat pflegt ihre Gräber auf Rechnung der belgischen Regierung. Die Grabsteine sind sehr unterschiedlicher Art: von französischen Kreuzen über lokale Motive bis hin zu belgischen Militärgrabsteinen.
Niederlande und Großbritannien
In den Niederlanden und in Großbritannien sind wesentlich weniger gefallene Belgier zu beklagten.
Die Niederlande waren im Ersten Weltkrieg neutral. Belgische Soldaten, die nach dem Fall von Antwerpen die Grenze überschreiten, werden interniert. Die meisten von ihnen sterben an der Spanischen Grippe, die auch bei unseren nördlichen Nachbarn ihr Unwesen treibt. Der größte Friedhof befindet sich in Harderwijk, wo ein Auffanglager für die Belgier eingerichtet wurde. Während des Zweiten Weltkriegs kamen viele belgische Soldaten bei dem Schiffsunglück der Rhenus-127 ums Leben. Das Schiff, das belgische Kriegsgefangene nach Deutschland bringt, läuft in der Nähe von Willemstad auf eine Mine und viele Soldaten ertrinken.
Auch in Großbritannien sind belgische Kriegsopfer begraben. Vor allem zu Beginn des Ersten Weltkriegs wurden belgische Verwundete in Krankenhäuser in Großbritannien verlegt und im Falle ihres Todes dort begraben. So wie Soldaten, die während des Krieges als Arbeiter in Munitionsfabriken eingesetzt wurden und dort ihr Leben verloren. Bei den belgischen Opfern des Zweiten Weltkriegs, die auf britischem Boden starben, handelte es sich zumeist um Seeleute oder Soldaten des kleinen belgischen Heeres, das in Großbritannien neu aufgestellt wurde.